端午临中夏，时清日复长。时节来到端午，位于赤水河畔的茅台镇迎来了一年中最佳的制曲时机。北宋著名农学著作《齐名要术》如此记载：“顺天时，量地利，则用力少而成功多；任情返道，劳而无获。”顺天应时，遵循古法，是农耕文明发展了数千年来的总结的智慧结晶。“端午制曲，重阳下沙”是酿酒匠人在千百年来不断摸索和经验积累下，总结的宝贵经验。
酿酒行业的人称“曲为酒之骨”，也就是说酒曲是酒的精髓所在，制曲的质量决定了所酿白酒的质量和口感。那么为什么制曲要选在端午呢？我们来到了贵州省仁怀市茅台镇的国吉祥酒业，在匠人的讲解下了解了制曲的过程。
酒曲又称为糖化发酵剂，是把谷物经过蒸煮之后，加入曲霉，然后保温发酵，产生大量微生物以及微生物分泌的酶，糖分将会在酵母菌的催化下将分解成乙醇。制曲的关键就在于温度和制曲原料小麦。每年端午前后，茅台镇的温度能升至30度以上，且高温持续稳定。这时候小麦刚刚褪去水分，恰好用作制曲原料。高温能为微生物活跃提供绝佳条件，微生物混入曲块中分泌出大量的酶可以加速淀粉、蛋白质等转化为糖分从而加速发酵。因此端午是一年中最佳的制曲时机。
凌晨三点，国吉祥的制曲师傅就来到原料仓库检查今天要使用的制曲原料——小麦。这些都是冬小麦，颗粒饱满色泽金黄，只有这样的小麦才能制出好曲来。准备工作做完就开始制曲。
首先将小麦筛选后清洗干净，再进行烘干和粉碎，加入老曲进行搅拌，制成曲料，然后进行踩曲。将踩好的原料制成曲块，放进发酵间进行发酵。这个发酵过程要长达半年的时间。我们观看的制作过程很简单，但其实茅台镇的每家酒厂都有自己独特的制曲技术，比如国吉祥就有自己独特的控温技术。据悉，制酒人通常采用五十多度制曲，而国吉祥董事长王运万先生采用62°高温制曲。据王运万解说，62°高温制曲，让酒体中酸类、脂类、醛类、酚类等微量元素含量统一形成特定的风格，品饮时，酱香突出，陈香舒适，入口柔顺。
王运万说，制曲的过程讲究一个天时地利人和，就像我们的生活，顺天时，量地利，则用力少而成功多。
制曲工作在早晨七点全部完成，我们迎着朝阳走出酒厂的时候，看到路边的出门采艾的人提着艾蒿，上面拴着五彩缤纷的纸葫芦，远处传来划龙舟整齐的号子声，这一刻的赤水河畔生机勃勃，人们的生活幸福美好。
